Description
Hoa mộng ảo mở đầu với hình ảnh một gia đình 3 người đầm ấm, với những khoảnh khắc đời thường. Họ cùng nhau đi tới ga tàu, người vợ cùng đứa trẻ tiễn người chồng đi làm. Nhưng họ đâu có ngờ rằng khoảnh khắc đi tới ga tàu đó lại là khoảnh khắc định mệnh, mang người chồng rời xa gia đình nhỏ của anh vĩnh viễn. Người chồng cảnh sát đó bị sát hại ngay trước sự chứng kiến của vợ và con của mình, trong khi người vợ cũng bị tấn công. Ngay sau đó, một câu chuyện khác mở ra. Đó là câu chuyện về một gia đình có truyền thống đi ăn lươn vào dịp lễ Thất tịch hằng năm. Ngoài việc ăn lươn, họ còn đi hội phố hoa khiên ngưu. Tại lễ Thất tịch năm đó, cậu con trai út tên Sota của gia đình ấy đã gặp gỡ cô bé Takami và hai người trở nên rất thân thiết với nhau. Tuy nhiên, sau một thời gian, Takami bất ngờ dừng liên lạc với Sota, rồi dần dần biến mất. Từ đó, Sota tự hứa với bản thân sẽ không bao giờ tới phố hoa khiên ngưu kể từ năm sau. Đó mới chỉ là phần mở đầu. Nội dung chính của Hoa mộng ảo xoay quanh nhân vật Rino cùng vụ án chàng trai tuổi đôi mươi Naoto - người họ hàng xa của Rino - sắp đạt đến đỉnh cao của sự nghiệp trong lĩnh vực nghệ thuật bỗng chốc tự sát bằng cách nhảy qua cửa sổ. Sau đó, Rino tiếp tục chứng kiến vụ án ông nội của mình bị sát hại ngay tại nhà riêng.
Tất cả những bi kịch này đều xoay quanh một thứ duy nhất, chính là “hoa mộng ảo”. Tất cả những người liên quan đến những bi kịch đó, dù đóng vai trò như thế nào, đều không thể tránh khỏi “hoa mộng ảo”. Manh mối duy nhất trong vụ án của ông nội Rino chính là “loài hoa màu vàng”. Trong truyện, loài hoa có màu vàng vô cùng đặc trưng đó có tên gọi là “hoa khiên ngưu”. Tác giả Higashino Keigo chắc hẳn đã tạo ra “hoa mộng ảo” với ý nghĩa rằng loài hoa đó tạo nên ảo giác, nhưng đồng thời ám chỉ đến loài hoa khiên ngưu vàng đã gần như tuyệt chủng. Phải chăng, nếu cứ đuổi theo loài hoa màu vàng không tên này, chẳng phải sẽ không tìm được gì sao? Những nhân vật trong truyện cứ đuổi theo loài hoa bí ẩn ấy, nhưng mãi mà không tìm ra được gì. Loài hoa màu vàng đó, không phải hoa khiên ngưu, cũng không thể là loài hoa nào khác. Phải chăng, chỉ cần có liên quan tới loài hoa ấy, thì sẽ không thể tránh khỏi bi kịch sao? Chỉ cần nghĩ đến việc này thôi, cũng đủ thấy rùng mình.
Loài hoa mộng ảo - hoa khiên ngưu vàng này có liên quan sâu sắc đến những sự việc được nhắc đến trong cuốn sách. Từ gia đình có truyền thống làm cảnh sát có cậu con trai út cá biệt, một gia đình có truyền thống làm bác sĩ đã loại bỏ di sản mà chính họ cho là có ảnh hưởng không tốt tới họ chỉ vì trách nhiệm và chấp niệm cá nhân, cho đến Rino - cô gái chạy trốn khỏi vinh quang trong quá khứ và cuộc sống ở hiện tại - đánh mất người thân, tất cả đều có sự liên quan của loài hoa kỳ lạ ấy. Vụ án này được lồng ghép với vụ án khác, bí ẩn này nối tiếp bí ẩn kia. Trong quá trình điều tra, ngay cả nhân vật Rino cũng có một câu thoại với Sota như tóm gọn tất cả cảm xúc trong hành trình đi tìm sự thật này: “Hai chúng ta giống nhau thật. Dù chúng ta cố hết sức đi theo con đường mà mình tin tưởng nhưng rồi chẳng biết tự khi nào lại trở thành những đứa trẻ lạc lối.” Rõ ràng, đây không chỉ đơn thuần là hành trình đi tìm sự thật đằng sau các vụ án, mà còn là hành trình đi tìm chính bản thân mình của các nhân vật.